Un saphir du Cachemire exceptionnel aux enchères à Montpellier

par Magazine des enchères

Le saphir coussin serti sur une bague en or du XIXe siècle présenté par la maison de ventes Farran le 30 novembre à Montpellier est exceptionnel pour plusieurs raisons. Décryptage avec l’expert Stephen Portier.

« Sur cette très jolie bague en or, sertie de douze diamants ronds taille ancienne, ce qui fait la valeur c’est le saphir, et même plus spécifiquement sa couleur », affirme l’expert Stephen Portier, du cabinet éponyme. C’est en voyant cette pierre taille coussin de 5,77 carats qu’il a décidé de pousser les analyses afin d’en savoir un peu plus. D’après les propriétaires, la bague a été offerte à l’occasion de fiançailles vers 1884, et a été conservée dans la famille depuis.

Un saphir Bleu Cornflower, une tonalité rare

En laboratoire, l’origine géographique du saphir a pu être déterminée. « Très important, il n’a pas subi de modification thermique il est resté intact. Ensuite, il vient d’une mine très particulière du Cachemire, elle se situe à plus de 4 500 mètres d’altitude, a été peu exploitée et elle est fermée aujourd’hui. Cette région est la seule à produire ce bleu intense et doux, comme si dans une mare de bleu on avait juste ajouté quelques gouttes de lait », s’enthousiasme l’expert.

La mine n’a commencé à être exploitée qu’à la fin du XIXe siècle, sous l’autorité d’un maharadjah local, et ne pouvait être travaillée que pendant quelques mois d’été en raison de son altitude. Les pierres (habituellement plus petites autour de deux ou trois carats, celle-ci est particulièrement importante) ont souvent été offertes à l’aristocratie britannique en villégiature dans la région. Et cette bague est donc probablement le seul bijou sur lequel le saphir a été serti. Il a été classé dans la couleur « Bleu Cornflower » qui est une des deux teintes les plus recherchées avec le « Royal Blue », qui est « plus saturé et plus intense » selon l’expert.


Exceptionnelle bague en or 18k (750 millièmes) de deux tons ornée au centre d’un saphir coussin dans un entourage de douze diamants ronds de taille ancienne. Doigt : 55 – Poids brut : 8 g. Estimation : 50 000 – 80 000 euros.

Une pierre ancienne avec une origine prestigieuse

Examinée au microscope, la pierre montre des traces de titanes et de fer, comme dans les autres saphirs bleus, mais aussi « de minuscules traces de cristallisation, ce ce qui lui permet d’avoir une réfraction que l’on ne voit que sur les vieilles pierres », détaille Stephen Portier. Le commissaire-priseur Jacques Farran constate déjà un intérêt soutenue pour cette bague estimée entre 50 000 et 80 000 euros. « Sur le marché des pierres de couleur, les origines les plus recherchées sont la Birmanie pour les rubis, la Colombie pour les émeraudes, et le Cachemire pour les saphirs. Ceux de Ceylan ou de Madagascar n’ont pas la même cote car les couleurs sont moins spectaculaires. De plus, la mine qui a fourni cette pierre est fermée, le marché est donc clos et se limite aux pierres existantes ». Le commissaire-priseur rappelle que les principaux critères de recherche des amateurs de pierres précieuses sur le marché actuel sont : le fait qu’elles n’aient pas été chauffées, la couleur et l’origine. Pour celles qui combinent tous ces critères, les prix sont en hausse car il n’y en a que quelques-unes en vente chaque année.

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