Nostradamus, Rabelais, Rondelet... d'Illustres Montpelliérains aux enchères

La Maison Farran disperse aujourd'hui 350 ouvrages rares issus d'une collection privée

Une vente exceptionnelle de 350 livres dont six incunables se déroulera ce samedi 21 mars à 14 h.

Rien qu’en tournant les pages de ces ouvrages, on a l’impression de remonter le temps. Quelque 350 livres anciens d’une collection unique vont être mis aux enchères ce samedi 21 mars à partir de 14 h par la maison Farran à Montpellier.

Mais au-delà de la beauté de ces objets et de leur finesse, c’est tout un pan de l’histoire de Montpellier qui défile, notamment celui des grandes heures de la faculté de médecine.

Des personnalités connues de tous, grâce à leur nom apposé sur des plaques de rue ou autres lieux, prennent ainsi vie grâce à un collectionneur qui a rassemblé toute sa vie des ouvrages de qualité.

La collection d’une vie

L’homme qui a aujourd’hui décidé de la mettre en vente explique comment sa passion, notamment pour Rabelais, est née :

« Étudiant en médecine à Montpellier, j’ai découvert le prestigieux passé de la plus vieille faculté d’Europe et l’histoire de l’un de ses plus illustres doctorants : Rabelais. »

C’est à partir de là qu’il s’est mis en quête d’ouvrages anciens sur Rabelais d’abord, avant d’élargir ses recherches à d’autres auteurs, jusqu’à constituer une bibliothèque regorgeant d’ouvrages rares et précieux.

Un voyage dans le vieux Montpellier

L’ensemble de ces livres permet de retracer le parcours de ceux qui ont façonné, par leur travail et leur réputation, la ville de Montpellier. Comme lors d’une promenade, les noms de Rebuffi (Rebuffy), Rondelet, Villeneuve ou encore Rabelais ne désignent plus seulement un bar, une poste, un hôpital ou un espace, mais renvoient aux grands hommes qui les ont portés.

Parmi les pièces remarquables figure une première édition en français du recueil sur les poissons écrit par le médecin et naturaliste Rondelet. Cet ouvrage emblématique, consacré à l’histoire des poissons, est considéré comme l’un des plus beaux livres illustrés du XVIe siècle.


Jacques Farran tient l’un des quelque 350 livres anciens de cette collection unique.
Cet ouvrage est estimé entre 300 et 500 €.

La pièce la plus imposante et la plus originale de cette vente est sans conteste Les Songes drolatiques de Pantagruel de François Rabelais. Il s’agit d’un recueil de lithographies, tiré à 160 exemplaires et signé, présenté dans un écrin rouge vif. L’ensemble est estimé entre 6 000 et 8 000 €.

Parmi les six incunables proposés — terme signifiant « berceau » et désignant les tout premiers livres imprimés à l’époque de Gutenberg — figure notamment un ouvrage d’Arnaud de Villeneuve, qui fut étudiant puis professeur de médecine à Montpellier, ainsi que médecin des rois d’Aragon. Ce bréviaire pratique est estimé entre 1 500 et 2 000 €.

On trouve également un ouvrage du jurisconsulte Pierre Rebuffi (dont l’orthographe a évolué en Rebuffy), estimé entre 150 et 200 €, ainsi que des prophéties de Nostradamus recopiées à la main, avec une calligraphie majestueuse et précise, estimées entre 200 et 300 €.

À cela s’ajoutent d’autres recueils très particuliers, comme un ouvrage d’astrologie — discipline très en vogue chez les scientifiques de l’époque. Sur ses pages, quelques annotations rendent l’ouvrage encore plus intéressant, témoignant de son usage répété.

Cette incroyable collection d’un bibliophile rabelaisien sera proposée uniquement en ligne ce samedi 21 mars à partir de 14 h, avec des lots allant de 100 à 10 000 €.

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