En 1907, Auguste Delaherche potier beauvaisien, exerce l’art de la céramique depuis vingt-quatre années. Âgé de cinquante ans, il est déjà connu du grand public et s’est fait un nom parmi les créateurs d’objets d’arts. L’Exposition Auguste Delaherche présentée au musée des Arts décoratifs du 10 mai au 10 octobre 1907 n’est pas sa première apparition sur la scène artistique, mais jamais encore il n’avait eu l’occasion de faire l’objet d’une exposition entièrement consacrée à son œuvre et retraçant son parcours artistique.

L’analyse d’une exposition rétrospective est enrichissante pour la connaissance de l’artiste, plus encore quand il l’a conçue entièrement.
Cette rétrospective est remarquable dans l’histoire du musée des Arts décoratifs. Cet événement a lieu deux ans après la création de l’institution ; les enjeux qu’implique ce statut de nouveau musée sont donc importants. La politique d’exposition doit répondre à l’objectif de sa création, servir ses valeurs : exposer le beau dans l’utile.

Le succès de cette exposition, manifeste par son retentissement dans la presse, appuie la création du musée des Arts décoratifs et défend les convictions de ses fondateurs. Ce succès témoigne du fait qu’entre les arts dits « mineurs » et les arts dits « majeurs » la distinction est bel est bien révolue. Comme le dit Louis Vauxcelles, critique d’art qui donnera son nom au fauvisme : « Delaherche, potier, est l’égal des plus grands créateurs d’art aujourd’hui. [...] Pour la vingtième fois, redisons ici qu’il n’est point de hiérarchie dans le domaine des œuvres d’art. Les mots artes minores ne signifient rien. Chaplet et Delaherche sont les égaux de Carrière et Degas. Bernard Palissy vaut François Clouet. L’art du potier est le plus antique des arts. ».

À l’occasion des ses cinquante ans en 2017, le GRECB (Groupe de recherches et d’études de la céramique du Beauvaisis) fait paraître une revue spéciale publiant le Mémoire de recherche de Julie Le Brun soutenu à l’École du Louvre : l’Exposition Auguste Delaherche au musée des Arts Décoratifs à Paris (mai-octobre 1907). Ce travail est présenté sous la direction de Madame Alice Thomine-Berrada, conservateur du patrimoine au Musée d’Orsay avec l’appui de Monsieur Sylvain Pinta, attaché de conservation au Musée départemental des Beaux-Arts de l’Oise et Monsieur Bernard Giguet, spécialiste du céramiste et auteur de l’ouvrage « Auguste Delaherche, rêves d’argile, secrets d’émail » aux éditions Somogy.

G.R.E.C.B